Niet te vergeten zijn ook de kinderen bij een afscheid. Zij rouwen immers ook, op hun eigen manier. Als de familie ervoor openstaat, betrek dan de kinderen er spelenderwijs bij. Dat begint al in de week vóór de uitvaart. Er zijn mooie boekjes en spelletjes die helpen uitleggen wat er gaat gebeuren. Daarnaast kunnen kinderen ook praktisch meehelpen: een kaars aansteken, bloemen dragen, een mooie tekening maken of zelfs meehelpen bij het sluiten van de kist. Kleine gebaren die voor hen heel groot kunnen voelen.
En natuurlijk denk ook mee over de momenten tussendoor. Wat eten en drinken de kinderen bij het afscheid? Iets lekkers of bijzonders kan zorgen voor een fijne herinnering.
Geef een knuffel of een boekje over afscheid aan de kinderen cadeau na het afscheid. Zo hebben ze iets tastbaars als herinnering aan deze dag.
Pubers kun je vragen te helpen bij het maken van de kaart of het uitzoeken en het klaarzetten van muziek en foto's.
Kinderen betrekken bij een afscheid maakt het moment niet zwaarder, maar juist lichter en persoonlijker. Ze krijgen zo een eigen rol, en voelen zich gezien en gehoord.
Kinderen kijken per leeftijdsgroep anders naar de dood, neem dit mee:
-
2–4 jaar: zien dood als tijdelijk of omkeerbaar (zoals slapen).
-
5–7 jaar: beginnen te beseffen dat dood onomkeerbaar is, maar niet voor iedereen. Ze kunnen geloven dat hun gedachten of gedrag de dood veroorzaakt hebben.
-
7–11 jaar: begrijpen dat dood onomkeerbaar, universeel en biologisch is. Ze snappen het lichamelijke aspect: het lichaam functioneert niet meer.
-
12+ jaar: volwassen begrip; zien dood als permanent, universeel en onderdeel van het leven.
